Wilson Fittipaldi Júnior, ex-piloto e fundador da única equipe brasileira na Fórmula 1, faleceu nesta sexta-feira (23/02), aos 80 anos, em São Paulo. Ele estava internado desde dezembro de 2023, quando sofreu uma parada cardíaca após se engasgar com um pedaço de carne. Ele era irmão do bicampeão mundial Emerson Fittipaldi e pai de Christian Fittipaldi, que também correu na F1.
Além disso, era tio de Emmo Fittipaldi e tio-avô de Pietro e Enzo Fittipaldi, que são pilotos da Haas na F1 e da Carlin na F2, respectivamente.
Wilsinho, como era conhecido, começou sua carreira no automobilismo com os karts que ele e seu irmão construíram. Depois, passou pela Fórmula Vee, Fórmula 3 e Fórmula 2, até chegar à Fórmula 1 em 1972, pela Brabham.
Ele correu pela equipe inglesa por duas temporadas, conquistando dois pontos. Em 1975, ele realizou o sonho de criar a Fittipaldi-Copersucar, a primeira e única equipe sul-americana na história da F1. Ele foi o único piloto da equipe naquele ano, mas não pontuou. Foi sua última temporada como piloto na F1.
Depois, ele se dedicou a administrar a equipe, que contou com seu irmão Emerson como piloto até 1980. A Fittipaldi-Copersucar teve três pódios em oito anos na F1, sendo o melhor resultado um segundo lugar no GP do Brasil de 1978.
A equipe encerrou suas atividades em 1982, após muitas críticas pelo seu desempenho.
Wilsinho ainda participou de outras categorias, como a Stock Car, na década de 80 e 90, e a GT3, em 2008, ao lado de seu irmão. Seu último projeto foi a organização da Fórmula Vee, onde tudo começou.
O corpo do ex-piloto será sepultado no domingo, (25/02), no Cemitério da Paz, em São Paulo. Antes, ele receberá uma homenagem no sábado, (24/02), no Autódromo de Interlagos, onde um caminhão do Corpo de Bombeiros levará o caixão de Wilsinho para uma última volta no circuito. O evento será aberto ao público nas arquibancadas.
O mundo do automobilismo lamentou a morte de Wilsinho e prestou homenagens nas redes sociais. Ele foi chamado de "patrimônio" e "lenda" por personalidades do esporte.
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